【世界地圖是依照經緯度繪製不是依照面積】

世界地圖是根據455年前地理學家麥卡托的投影法（Mercator projection）繪製的，使地圖的任一點指出真實的經緯度，並在各種方向的長度均相等。由此顯示兩點間的正確方位，方便繪製航海用途的海圖、航路圖。只要沿著地圖上的經緯點連線航行，就能到達目的地。

要維持方位的正確性，緯線需要放大兩倍，經線要放大兩倍，才不會變形。於是，緯線60度上的面積被放大四倍。緯度愈高，放大倍率愈大。到了南北極，放大倍率就扭曲得很誇張！

地理位置離赤道越近，在地圖上看起來就越小，離赤道越遠就越大。地圖把非洲面積畫得比真實的比例小很多，不是歧視非洲，是因離赤道近。

這樣的地圖當然不可能顯示實際面積大小。例如：新幾內亞面積將近日本的2.08倍，在地圖上卻因低緯度而繪製成與日本差不多大小。澳洲面積實際上是格陵蘭島的3.5倍，地圖上因格陵蘭島在高緯度，看起來就比澳洲大好幾倍。

格陵蘭實際面積比印度小一點，在地圖上好像比印度大很多。非洲從地圖上看，比格陵蘭島小，實際面積是格陵蘭島的14倍。非洲陸地總面積約三千萬平方公里，南北長約8,000公里，東西長約7,400公里，比美國、阿根廷、印度、中國和整個西歐的面積加起來還要大！