07/16/2022星期六
拜登結束他任內第一次中東之行,不管他的白宮如何粉飾這次訪問,拜登是面子連裡子都不好看。特別是那位曾經被他形容是「國際上的pariah被唾棄的人」沙地阿拉伯的王儲MBS,他不僅要被迫跟他見面時fist bump (碰拳頭),事後還坐在一起開會。這是提升MBS跟王室政權的地位跟美國平起平坐。
白宮藉口因為Covid的關係,所以大家都不握手,以避免他跟這個被唾棄的人「握手」的相片流出,讓他不好看。然而他在前一站以色列時,才跟每一個人握手。結果這fist bump的相片仍然遭到嘲笑跟諷刺。華盛頓郵報發行人跟CEO Fred Ryan在聲明中說「這個碰拳頭比握手更糟糕,這是可恥的(動作)。這顯示了雙方的親切跟舒服感,提供了MBS迫切希望得到的平反。」
華盛頓郵報就是被認為在2018年被MBS下令暗殺的記者卡休基Jamal Khashoggi的東家。拜登在2019年競選總統時為了攻擊川普,就信誓旦旦說一旦自己當選會讓MBS成為舉世罪人,無人理會。現在為了汽油價格卻被迫前往與之親善。昨日對拜登發出忿忿不平之聲的,多數是跟華盛頓郵報同類的左傾媒體,都認為他是為了汽油價格去向一個謀殺犯低頭。這包括很多民主黨人在內。連那個著名的Adam Schiff都發了推特攻擊拜登的碰拳。
要知道,今年三月當拜登為了汽油價格企圖致電沙地王室,要求對方增加石油生產時,對方甚至不接聽電話。這是舉世皆知的事實。所以這一次親自往訪,只能解釋是拜登的低頭之旅。
除了不滿意這次的拳頭碰擊,媒體也不相信拜登所說的:「我一開始就表示了,作為美國總統我不可能對卡休基遇害的人權事件保持沉默。」他還說,王儲的回答是,「那次行動他沒有參與」。因為這次對話當場沒有媒體,所以我見到所有的報導都在前面加一句「是他說的」,可見都表示存疑。
更讓拜登丟臉的是,在星期五雙方見面後白宮有官員說,沙地阿拉伯承諾committed會在七月及八月增加石油生產,此舉將協助穩定國際油價。之後拜登在記者會中也說,他相信兩周後油價就會明顯下跌。結果在他們離開後,沙地外交部長立即向記者宣布:沙地目前的石油生產已經接近飽和的每日一千三百萬桶,所以沒有提高生產的可能。這與兩周前法國總統馬克龍跟拜登說的相似。
NBC (民主黨的媒體朋友) 星期五發了一篇內幕報導,說拜登非常不願意做這次沙地阿拉伯之訪,就因為他在競選時說的話。是白宮人員盡了十多個月的時間督促他前往。NBC說他們是訪問了九名現任及前任白宮官員才知道幕後的工作非常繁複。而他們提出的理由都是策略性的,也就是美國必須跟沙地阿拉伯維持策略性的友好關係,以阻止沙地跟俄羅斯、跟中國建立友誼,他才同意往訪。
這不是證明拜登在競選時說的話是口出狂言?而且這是拜登外交政策的一次非常明顯的180度轉變。白宮官員為了維持拜登的面子,還建議他見到王室人員時,除了不要握手(只碰拳頭)之外,還「不要露出笑容」。這豈不是很可笑?這是面子裡子都要。(下面是前後三任美國總統見到沙地王室時的諷刺漫畫。不是假的,奧巴馬2009年在倫敦出席 G20 時,見到沙地阿拉伯阿布杜拉王,確實是彎腰鞠了一個大躬/右圖。相反的,當川普在2017年到沙地阿拉伯訪問時,他沒有低頭,反而是對方彎了一下腰。這些都有相片。)
這次訪問沙地算是大贏家,讓他們在美國跟俄羅斯之間左右逢源。他讓美國跟他們簽了一次雙邊策略性友伴協議,說是要推動中東和平,同時延長了葉門停火協議時間表。其實阿拉伯傳統上一向右傾,是拜登跟民主黨將他們推向共黨集團。拜登在競選時說的話真的很不負責任。川普時期推動的Abraham Accords幫助推動好多阿拉伯國家跟以色列建立關係,而且等待簽約的名單上第一個就是沙地阿拉伯。拜登這一次在中東之訪第一站以色列,就不得不承認他全面支持(川普推動的) Abraham Accords。然而與此同時他在以色列致詞時居然說:「我們犯的錯誤是不該從中東撤退 walked away,讓我們(美國)失去在當地的影響力。」是誰撤退了?川普可能是美國在中東最成功的外交家。而我見到很多媒體都轉播了這一句話。他真正是歷史上最厚臉皮的,說話最不負責任的大騙子。
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