我其實不太相信「歷史會還某人公道」這種話。若以不可靠的程度而言,這種話就跟「來生的救贖」差不多。也許存在,但不能期待。
事實上,暴虐無道的人物博得美名的例子,在史書上比比皆是。不論再怎麼窮凶極惡、殺人如麻,只要妝點得法,都可以讓許多人歌功頌德。
另一方面,在歷史的長河裡,也有一大堆相對良善的人物被否定、被貶低、甚或被徹底遺忘。儘管他們可能比同時代的美名者更有實質貢獻,但因為他們無力影響後人的認知,於是在後世史書中,他們反而變成反派角色,又或者根本沒有角色,永遠不會得到他們應有的評價。
歷史真的會還人公道?
不見得。能夠還人公道的並不是「歷史」,而是「同代人」。如果一個時代的人未能讓歷史往比較公道的方向前進,那也就無法合理指望之後會有公道。公道這種事,不在歷史,而在當世。
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