1883年12月，清法戰爭爆發。翌年（1884），法軍進逼臺灣。當時坐鎮華南的兩廣總督張之洞，欣然作出這樣的表示：

「聞法又圖臺，此中國之利也；即有竄擾，內地不驚…擬請敕劉督辦（應指當時督辦臺灣軍務的劉銘傳）設法誘之、怒之，優旨懸賞，激勵軍民力戰固守，能使敵牽留於臺，即以為功。」（〈致總署〉，光緒10年6月24日；《張文襄公選集》頁7）

　　以上這段話，意思就是要把臺灣當成吸引法軍兵力的誘餌，紓解「內地」的軍事壓力，所以說「即有竄擾，內地不驚」；而且，「能使敵牽留於臺，即以為功」，最好讓法軍在臺灣打久一點，多多益善。

　　從臺灣人的角度來說，張之洞這番話自然引人反感，但從大清帝國的角度而言，此語卻揭示了一個相當冷澈的戰略洞見：大清帝國的本質是一個陸權帝國，核心利益在於東亞大陸，即使領土延伸到太平洋的海島，那也只是邊陲。

　　倘若遭遇海洋方向的敵人，陸權帝國的首要考量必定是優先確保大陸核心，並把海島當成抵擋敵人的盾牌，盡量吸引敵人火力。假如實力無法兼顧，那就進行戰略收縮，把海島領土捨棄掉。這是大陸帝國理所當然的戰略思維，不會因為所謂「同文同種」而有所不同。後來碰到甲午戰爭，帝國就直接以放棄臺灣的方式，來換取核心部分的延續，任由臺灣人獨自面對日軍的炮火。

　　然而，在臺灣主張「海權國家會放棄臺灣、應該投靠大陸帝國」的論者，卻似乎從來沒有考慮到大陸帝國會把臺灣推向火線、再予以放棄的可能。對於海權國家的多疑，以及對大陸帝國的輕信，在此以奇妙的方式融為一體，彷彿只有海權國家才有「放棄臺灣」的問題。

　　實際上，就地緣戰略的本質而言，島鏈上的社會若想寄希望於陸權勢力的保護，就註定會是一種高度不穩定的佈局。一旦海權與陸權發生衝突，島鏈基於首當其衝的地理位置，肯定會被海權勢力攻擊，再被陸權勢力優先放棄。這個劇本如何發展，晚清的歷史已經示範了一次給大家看。

　　或者，更深一層來說，追問其他國家會不會「放棄」你的家園，這種提問方式本身就是一個錯誤。既然家園是你的，保護家園的責任當然也就是你的，別人無所謂放棄不放棄。別人即使幫忙，也沒有義務不計代價幫忙到底。

　　說到底，國際政治不是找伴侶。政治成熟的人，本來就不會對其他國家有生死與共、不離不棄的期待，而是會致力於建立可持續的互利關係。說得直接一點，就是維持自己的抵抗意志與防衛實力，好讓別人有繼續跟你合作的理由。這一點，不論在任何時代，都是如此。

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註：以上引用之《張文襄公選集》，為臺灣歷史文獻叢刊1997年版。